Usinas
Eólicas e Impactos
no
Ambiente
A produção e o uso de energia causa mais impactos no
ambiente do que qualquer outra atividade humana. Poluição da água
e do ar, vazamento de petróleo, lixo radiativo – estes são
apenas alguns dos diversos impactos sobre a natureza devido ao uso de
combustíveis fósseis e nucleares.
A energia eólica evita a maioria desses problemas (sem
poluição do ar, da água ou produção de lixo tóxico). Contudo
ela causa seus próprios impactos os quais podem ser nocivos caso não
sejam cuidadosamente evitados.
Energia
e Meio Ambiente
A produção de eletricidade é responsável pela maior
parte da poluição do ar, pois a geração de eletricidade causa:
- 64 por cento de todas as emissões de dióxido de enxofre (SiO2), o componente principal da chuva ácida e das partículas finas;
- 40 por cento de todas as emissões de dióxido de carbono (CO2) causadas pelo homem, contribuindo para o aquecimento global;
- 26 por cento de todas as emissões de óxidos de nitrogênio (Nox), um dos elementos chave do ozônio, chuva ácida e partículas finas.
Além do
mais, usinas elétricas têm sido identificadas como fonte de
emissões de metal pesado, os quais podem contaminar lagos e rios.
Tais emissões podem afetar a saúde humana, danificar colheitas,
edificações e monumentos. Podem também reduzir a visibilidade e
ameaçar a habitat da flora e fauna locais.
As
principais alternativas para substituir os combustíveis fósseis são
as usinas nucleares e a construção de usinas hidrelétricas em
larga escala. Usinas nucleares eliminam lixo altamente radiativo, que
podem ser cuidadosamente armazenados por centenas de anos. As enormes
represashidrelétricas
bloqueiam os rios, evitando a migração de peixes e dizimando sua
população em certas regiões.
Usinas
eólicas não originam nenhum desses problemas, uma vez que seu único
combustível é o vento, não existe nenhum tipo de poluição e nem
lixo tóxico a ser produzido.
Energia
Eólica e o Meio Ambiente
Apesar dessas benesses, a energia eólica não é
completamente benigna. Em algumas regiões da Califórnia, por
exemplo, as turbinas eólicas têm afetado populações de pássaros
causando a sua morte devido a colisões com os aerogeradores. Após
extensivos estudos, determinou-se que a causa principal da morte dos
pássaros estava na estrutura das torres (estrutura de treliças,
semelhante à torre Eiffel), aonde as aves se empoleiravam e ali
permaneciam e as altas velocidades das hélices das turbinas. Desde a
publicação desses estudos, as indústrias fabricantes de turbinas
eólicas eliminaram o uso de treliças nas estruturas das torres e
reduziram significativamente a velocidade de rotação das hélices.
Ambas as providências reduziram significativamente a mortandade de
pássaros.
No estado de Wisconsin ( e no meio-oeste) em geral, os
aerogeradores parecem ter tido menor efeito sobre as populações de
pássaros do que aquelas das regiões mais montanhosas. O fato da
paisagem ser ampla, as torres não se situarem em rota de migração
e dos pássaros poderem voar em volta ou por cima das turbinas
eólicas também são fatores que reduzem a ocorrência desse
problema.
Naturalmente, as turbinas eólicas não são as únicas
estruturas que podem matar aves. Antenas de rádio e de televisão,
chaminés de usinas e fábricas e fios elétricos também matam
pássaros, assim como também rodovias, edificações e poluição.
Mesmo assim , os aerogeradores devem ser criteriosamente localizados
a fim de não constituírem grave ameaça aos pássaros,
principalmente àquelas espécies em perigo de extinção.
Efeitos
sobre o homem
Ruído.
Constitui outro impacto das turbinas eólicas sobre o
habitat humano, além de problemas concernentes ao uso da área de
ocupação aonde as turbinas se situam (usi da terra).
Os nível de ruído de um grande aerogerador moderno é
relativamente baixo, basicamente é um som ritmado de assopro,
proveniente das lâminas da hélice da turbina.
Aerogeradores
pequenos e velhos causam vibrações, originando um som perturbador
semelhante a uma máquina de lavar. Mesmo assim, até ruídos mais
baixos podem perturbar vizinhos, principalmente a noite. Uma das
soluções para esse tipo de problema é posicionar as turbinas a uma
distância de pelo menos 305 m de qualquer vizinhança humana.
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| Distância e decibéis. |
400 ft
(123 m) – 57 dB som parecido a um secador de roupas ou máquina de
lavar;
1300 ft
(396m) – 40 dB som parecido ao de um rádio comum;
3000 ft
(914 m) – 30 dB som parecido ao de um leve sussurar.
Uso
da terra
Aerogeradores podem requerer cerca de 2000 m2
de área, o que inclui terra para a turbina eólica em si e também
para vias de acesso. Como resultado, regiões de plantação são
bons sítios para os aerogeradores, pois os agricultores podem
plantar e colher simplesmente circundando a torre eólica. Grandes
aerogeradores podem necessitar de uma área cinco vezes maior, a fim
de ficarem bem afastados um do outro e não bloquearem os ventos
originando, dessa forma, turbulência. Toda a terra entre os
aerogeradores pode ser usada para plantio ou pastagem.
