Aerogeradores e seus Impactos

Usinas Eólicas e Impactos

no Ambiente

 

A produção e o uso de energia causa mais impactos no ambiente do que qualquer outra atividade humana. Poluição da água e do ar, vazamento de petróleo, lixo radiativo – estes são apenas alguns dos diversos impactos sobre a natureza devido ao uso de combustíveis fósseis e nucleares.

A energia eólica evita a maioria desses problemas (sem poluição do ar, da água ou produção de lixo tóxico). Contudo ela causa seus próprios impactos os quais podem ser nocivos caso não sejam cuidadosamente evitados.

Energia e Meio Ambiente

A produção de eletricidade é responsável pela maior parte da poluição do ar, pois a geração de eletricidade causa:

• 64 por cento de todas as emissões de dióxido de enxofre (SiO₂), o componente principal da chuva ácida e das partículas finas;
• 40 por cento de todas as emissões de dióxido de carbono (CO₂) causadas pelo homem, contribuindo para o aquecimento global;
• 26 por cento de todas as emissões de óxidos de nitrogênio (No_x), um dos elementos chave do ozônio, chuva ácida e partículas finas.

Além do mais, usinas elétricas têm sido identificadas como fonte de emissões de metal pesado, os quais podem contaminar lagos e rios. Tais emissões podem afetar a saúde humana, danificar colheitas, edificações e monumentos. Podem também reduzir a visibilidade e ameaçar a habitat da flora e fauna locais.

As principais alternativas para substituir os combustíveis fósseis são as usinas nucleares e a construção de usinas hidrelétricas em larga escala. Usinas nucleares eliminam lixo altamente radiativo, que podem ser cuidadosamente armazenados por centenas de anos. As enormes represashidrelétricas bloqueiam os rios, evitando a migração de peixes e dizimando sua população em certas regiões.

Usinas eólicas não originam nenhum desses problemas, uma vez que seu único combustível é o vento, não existe nenhum tipo de poluição e nem lixo tóxico a ser produzido.

Energia Eólica e o Meio Ambiente

Apesar dessas benesses, a energia eólica não é completamente benigna. Em algumas regiões da Califórnia, por exemplo, as turbinas eólicas têm afetado populações de pássaros causando a sua morte devido a colisões com os aerogeradores. Após extensivos estudos, determinou-se que a causa principal da morte dos pássaros estava na estrutura das torres (estrutura de treliças, semelhante à torre Eiffel), aonde as aves se empoleiravam e ali permaneciam e as altas velocidades das hélices das turbinas. Desde a publicação desses estudos, as indústrias fabricantes de turbinas eólicas eliminaram o uso de treliças nas estruturas das torres e reduziram significativamente a velocidade de rotação das hélices. Ambas as providências reduziram significativamente a mortandade de pássaros.

No estado de Wisconsin ( e no meio-oeste) em geral, os aerogeradores parecem ter tido menor efeito sobre as populações de pássaros do que aquelas das regiões mais montanhosas. O fato da paisagem ser ampla, as torres não se situarem em rota de migração e dos pássaros poderem voar em volta ou por cima das turbinas eólicas também são fatores que reduzem a ocorrência desse problema.

Naturalmente, as turbinas eólicas não são as únicas estruturas que podem matar aves. Antenas de rádio e de televisão, chaminés de usinas e fábricas e fios elétricos também matam pássaros, assim como também rodovias, edificações e poluição. Mesmo assim , os aerogeradores devem ser criteriosamente localizados a fim de não constituírem grave ameaça aos pássaros, principalmente àquelas espécies em perigo de extinção.

Efeitos sobre o homem

Ruído.

Constitui outro impacto das turbinas eólicas sobre o habitat humano, além de problemas concernentes ao uso da área de ocupação aonde as turbinas se situam (usi da terra).

Os nível de ruído de um grande aerogerador moderno é relativamente baixo, basicamente é um som ritmado de assopro, proveniente das lâminas da hélice da turbina.

Aerogeradores pequenos e velhos causam vibrações, originando um som perturbador semelhante a uma máquina de lavar. Mesmo assim, até ruídos mais baixos podem perturbar vizinhos, principalmente a noite. Uma das soluções para esse tipo de problema é posicionar as turbinas a uma distância de pelo menos 305 m de qualquer vizinhança humana.

Distância e decibéis.

400 ft (123 m) – 57 dB som parecido a um secador de roupas ou máquina de lavar;

1300 ft (396m) – 40 dB som parecido ao de um rádio comum;

3000 ft (914 m) – 30 dB som parecido ao de um leve sussurar.

Uso da terra

Aerogeradores podem requerer cerca de 2000 m² de área, o que inclui terra para a turbina eólica em si e também para vias de acesso. Como resultado, regiões de plantação são bons sítios para os aerogeradores, pois os agricultores podem plantar e colher simplesmente circundando a torre eólica. Grandes aerogeradores podem necessitar de uma área cinco vezes maior, a fim de ficarem bem afastados um do outro e não bloquearem os ventos originando, dessa forma, turbulência. Toda a terra entre os aerogeradores pode ser usada para plantio ou pastagem.