Torre Solar

Torre Solar

Torre Solar em Mnazanares, Espanha.

Torres solares geram energia elétrica proveniente da luz do Sol concentrando a radiação solar sobre uma torre aonde é colocado um trocador de calor (receptor). O sistema utiliza milhares de espelhos que ficam voltados para o Sol. Estes espelhos são chamados de helióstatos e refletem a luz do Sol que neles incide sobre o receptor. Este tipo de gerador de eletricidade é indicado para gerar energia na faixa de 30 a 400 MW.

Receptores Centrais ou Torres Solares usam milhares de espelhos individuais que rastreiam o Sol. Esses espelhos são chamados de Hélióstatos e servem para refletir a energia solar sobre um receptor localizado no topo de uma torre alta.

O receptor coleta o calor do Sol através de um fluido (por transferência de calor) que passa por ele (sal fundido). A energia calorífica contida no sal é usada para fazer vapor e assim, gerar eletricidade em um gerador comum movido a vapor, localizado na base da torre.

O sistema de armazenamento de sal fundido retém eficientemente o calor, de maneira que ele pode ser estocado por horas ou até mesmo dias antes de ser utilizado para gerar eletricidade.

Uma torre solar é composta de de cinco principais componentes:

1. Helióstatos;
2. receptor;
3. Transportador / trocador de calor;
4. Armazenador térmico;
5. Central de controle.

Na figura abaixo temos o esquema do Solar Dois, localizado no deserto de Mojave – Califórnia, que pode gerar cerca de 10 MW de eletricidade. No sostema receptor central, centenas de helióstatos refletem a luz do Sol sobre o receptor. Sal fundido à temperatura de 290⁰ C é bombeado de um reservatório “frio” até o receptor, onde é aquecido até cerca de 565⁰ C.

O sal aquecido é colocado em um tanque, aonde fica armazenado e depois bombeado para um gerador de vapor. O vapor então aciona a turbina de um sistema turbina / gerador que produz a eletricidade.

Do gerador de vapor, o sal retorna para o reservatório “frio” aonde é armazenado até ser novamente aquecido no receptor.

Utilizando o estoque térmico que é armazenado em tanques. Usinas de torres solares podem operar 65% do ano sem necessitar de abstecimento. Essa capacidade de operar por longos períodos de tempo com energia solar armazenada é o que a diferencia de outras tecnologias de energia renovável.

Esquema da usina Solar Dois.

Receiver – receptore

Hliostat - helióstato

Hot salt storage tank – Tanque de armazenagem do sal quente

Steam generator – gerador de vapor

Substation – Sub estação

Steam turbine and electric generator – turbina a vapor e gerador elétrico

Condenser cooling tower – condensador

Cold salt storage tank – tanque de armazenagem do sal frio.

Sistema Receptor - Concentrador.

Receiver and generator – receptor e gerador.

Concentrator – concentrador.

esquema de funcionamento.

Vista geral. Repare nos espelhos refletores.

Oportunidades Futuras

Países em desenvovimento como os da Ásia, África e América Latina, onde metae da população não tem energia elétrica e a luz do Sol é abundante, representam o maior mercado em tamanho e crescimento para a tecnologias de produção de energia elétrica. Projetos estão sendo desenvolvidos na Índia, Marrocos, México e Egito, abrindo assim, novas oportunidades.

Vídeos sobre o assunto:

http://www.youtube.com/watch?v=4ndROb2CgNQ

http://www.youtube.com/watch?v=W3OC0mcnBXw